URMENSCH & STEPPI gehen um die Welt

Der Steinheimer Steppenelefant, der Homo steinheimensis und die übrigen Steinheimer Knochenfunde gehen um die Welt. Hier finden Sie das "Tor" zur virtuellen Welt des 1968 eröffneten Urmensch-Museums:

www.foerderverein-urmensch-museum.de

STEPPI - Förderverein Urmensch-Museum

Jürgen Sigrist und Katrin Schuh, Enkel von Karl Sigrist, in dessen Sandgrube 1933 der bedeutende Schädelfund Homo steinheimensis gemacht wurde.

Ein Name verpflichtet. Katrin Schuh (klick), Aug' in Aug' mit dem Urmensch aufgewachsen, ist die Vorsitzende des noch jungen Fördervereins Urmensch-Museum. Der Förderverein bewirtete am Freitag STEPPIS Gäste und machte am Samstag mit der Steinzeitspielstraße Kinder auf das Urmensch-Museum aufmerksam.

Foto: Urmensch

Die Welt des Steinheimer Steppenelefanten

Herr Dr.Ziegler vom Naturkundemuseum Stuttgart berichtete über das Leben des Steppenelefanten.
Das fast vollständige Skelett wurde am 6. August 1910 in der Sandgrube Sammet in Steinheim, 35 Meter links der Straße nach Höpfigheim unter einer 5 Meter dicken Schotterschicht entdeckt. Der Steppenelefant wurde etwa 30 Jahre alt, die durchschnittliche Lebenserwartung der Steppenelefanten lag bei 65 Jahren. Und es war ein Bulle, damit wäre auch diese immer wieder auftauchende Frage geklärt. Vor 250.000 Jahren lebte der Steppenelefant entlang der Murr und der Bottwar, er fiel einer Überschwemmung zum Opfer. Steppenelefanten ernährten sich von Pflanzen, Rinden und Sträuchern und hatten ein Fell. Das Fell war nötig, da die Temperaturen damals etwa 5 bis 6 Grad niedriger waren als heute. Durch diesen Fund, es gibt nur etwa 10 dieser Funde in Deutschland, wurde Steinheim über seine Grenzen hinaus bekannt. Außer diesem Elefantenskelett fand man in den Sandgruben Sammet und Sigrist noch Auerochsen, Bisons und Waldelefanten. Weltberühmt wurde Steinheim allerdings erst durch den Fund des Homo Steinheimensis im Jahre 1933 in der Sandgrube Sigrist, rechts der Höpfigheimer Straße.

Homo Steinheimensis

Vor 250.000 Jahren kam eine etwa 25 Jahre alte Frau ums Leben. Sie wurde erschlagen, anschließend wurde ihr Kopf vom Rumpf getrennt und das Hinterhauptloch stark erweitert, um an das Hirn der Frau zu gelangen und es in einer Kulthandlung zu verspeisen. Dieser gewaltsame Tod ist eine Theorie ...

Am 24. Juli 1933 machte der Steinheimer Karl Sigrist in der familieneigenen Kiesgrube einen sensationellen Fund. Zuvor waren beim Kiesabbau bereits viele archäologische Objekte - Knochen von Elefanten, Nashörnern und Wildpferden - ans Tageslicht gekommen. Daher war man bereits auf weitere Funde vorbereitet. Als Arbeiter nun in der Mitte einer 15 Meter hohen Kieswand einen knochenhellen Fleck sichteten, handelte es sich um etwas Besonderes. Ihrer Meinung nach "guckte a Aff aus dr Wand". Karl Sigrist meldete die Entdeckung sofort dem Paläontologen Fritz Berckhemer, der noch am gleichen Tag aus Stuttgart anreiste und den noch in der Wand verborgenen Fund begutachtete.Am nächsten Tag begann man mit der vorsichtigen Freilegung. Bald wurde klar, dass es sich nicht wie vermutet um einen Affen handelte, sondern um einen Jahrhundertfund eines menschlichen Schädels, der weltbekannt werden würde.Der Schädel wurde grob gesäubert, mit einem Lack gefestigt, zum Schutz eingegipst und in das heutige Staatliche Museum für Naturkunde in Stuttgart gebracht, wo er heute in einem Stahlschrank aufbewahrt wird. Während des 2.Weltkrieges wurde er in einem Salzbergwerk bei Heilbronn gelagert und entkam so der Zerstörung des Museums.

Der "Urmensch von Steinheim" ist der vollständigste Urmenschschädel Deutschlands. Es handelt sich um einen Einzelfund, es wurden keine weiteren Knochen oder Werkzeuge entdeckt. Der Homo Steinheimensis zeigt sowohl Merkmale des Homo heidelbergensis als auch des Neandertalers und sogar des Homo sapiens. Er gilt deshalb als Übergangsform vom Homo heidelbergensis zum Neandertaler und gehört zu der Gruppe Homo sapiens. Die vollständige Bezeichnung lautet Homo sapiens steinheimensis.

Das absolute Alter des Schädels (250 000 Jahre) wurde anhand des Profils der Fundgrube und dort auftretender Tierreste ermittelt. Es kann heute nicht mehr überprüft werden, da diese Stelle nicht mehr in der damaligen Form vorliegt.

Die Abnutzung des Gebisses und der Verwachsungsgrad der Schädeldecke deuten auf ein Sterbealter von etwa 25 Jahren hin. Auf das Geschlecht einer Frau schließt man aus dem relativ dünnwandigen, grazil wirkenden Schädel, der ein geringes Hirnvolumen von 1100 ccm aufweist und dem gleichmäßig abgerundeten Hinterhaupt. Über die Todesursache gibt es unterschiedliche Theorien. Eine Schädelfraktur auf der linken Stirnseite lässt vermuten, dass die Frau mit einer stumpfen Waffe getötet wurde. Eine andere Untersuchung kommt zu dem Ergebnis, dass es sich nicht um menschliches Einwirken handelte. Der Schädel könnte durch Verschiebungen der Steine im Flussbett beschädigt worden sein. Wissenschaftler der Universität Tübingen stellten im Jahr 2003 fest, dass die Besitzerin des Schädels an einem Meningeom, einem Tumor der Spinnengewebshaut litt, da der Knochen an der Oberseite des Schädels ausgedünnt ist. Vermutlich verursachte der Tumor Kopfschmerzen und Lähmungen. Es ist aber nicht klar ob diese Erkrankung auch die Todesursache war. Da Meningeome sehr selten sind, ist diese Entdeckung an einem fossilen Schädel eine Besonderheit.

Eine Reproduktion des Homo steinheimensis ist das bedeutendste Ausstellungsstück des Steinheimer Urmensch-Museums, das 1968 eingeweiht wurde. Das Museum informiert über die Entdeckung des Homo steinheimensis mit Berichten des Finders und des Paläontologen. Weitere Themen sind die Entstehungsgeschichte des Menschen und seiner Erforschung, sowie Geologie und die Tierwelt in Steinheim und Umgebung, von der Altsteinzeit bis zur letzten Eiszeit.

Das Museum zeigt weitere Funde die bei der Förderung von Kiesen und Sanden in der Umgebung gemacht wurden. darunter eine Geweihschaufel eines Riesenhirsches, Stoßzähne und das Skelett des fast 4 Meter hohen Steinheimer Steppenelefanten, einem Vorläufes des Mammuts. Ein Film fasst die wichtigsten Inhalte des Museums und die Geschichte des Homo steinheimensis zusammen.

Text: XX - Referat für den Biologieunterricht

Auf den Spuren von Urmensch, Steppenelefant & Co.

Auf die Spuren von Urmensch, Steppenelefant & Co. können sich am Samstag, den 24.April 2010 Kinder im Alter von 6 bis 11 Jahren begeben. Die Lebensumstände des Homo steinheimensis werden kindgerecht erzählt, Wissenswertes über die Steinzeit, Museumsgespräch und Rundgang.

Tatort Kiesgrube heißt das Thema am Samstag, den 12.Juni 2010 für Kinder von 8 bis 12 Jahren. Fundgeschichte des Homo steinheimensis, wissenschaftliche Tatsachen werden kindgerecht erarbeitet, Grundzüge der Evolution, Museumsgespräch und Rundgang.

Mit Steppi durch die Eiszeit geht es für Kinder von 5 bis 9 Jahren am Samstag, den 17.Juli 2010. Ein Steppenelefant erzählt aus seinem Leben und stellt die Tiere der Eiszeit vor. Museumsgespräch und Eiszeitspiel.

Die kostenlosen Führungen sind jeweils von 10.30 Uhr bis 11.30 Uhr, Treffpunkt ist am Eingang des Museums. Eine Voranmeldung über die Stadtverwaltung Steinheim, Frau Schwanitz (o7144-263 113) ist erforderlich.

Foto: Urmensch

Entenmörder

Bisher fällt einem beim Besuch der Stadt Steinheim - von Murr oder Höpfigheim kommend - der Steinheimer Bahnhof und der "Entenmörder" ins Auge. Bald muss die alte Lokomotive die Aufmerksamkeit mit dem Steppenelefanten teilen.

Die alte Dampflok erinnert an die 1894 eingeweihte Schmalspurbahn von Marbach nach Beilstein (und später nach Heilbronn). Diese Eisenbahn hat eine bewegte Geschichte, mit ihr fuhren junge Leute in die Schule nach Marbach, Arbeiter in die Fabriken um Stuttgart. Mit ihr fuhren auch Bottwartäler Männer in eine ungewisse Zukunft während der beiden Weltkriege. Die in der Boomzeit der Sitzmöbelindustrie gefertigten Stühle und Sessel wurden auf die Bahn verladen. Ebenso Sand und Kies aus den Kiesgruben Sigrist und Sammet, den Fundorten des Homo Steinheimensis und des Steppenelefanten. Im Herbst wurden Zuckerrüben in die Zuckerfabrik nach Heilbronn transportiert. Vielleicht begann auch die eine oder andere Liebelei auf der langsamen Fahrt mit dem Bähnle ins Bottwartal....

Auch Fritz Berckhemer, Paläontologe am damaligen Stuttgarter Naturalienkabinett, reiste mit dem Bähnle am 24. Juli 1933 zum Fundort des Homo Steinheimensis und nahm die 250.000 Jahre alte "Dame" anderntags mit ins Museum.

1966 wurde der Personenverkehr eingestellt, inzwischen ist auch der Güterverkehr Geschichte und die Schienen sind teilweise abgebaut. Die Wiederbelebung der Bahnstrecke ins Bottwartal wurde immer wieder diskutiert, aber leider blieb es dabei.

Bilder: Urmensch